主要產地：

靈芝產於華東、西南及廣西、吉林、河北等地，天然靈芝主要生長於長江流域和黃河流域。

靈芝屬高溫性菌類，最適生長溫度為25-30°C，空氣濕度在85%-95%為宜。子實體發育期間，若空氣相對濕度太低，產出的靈芝品質不佳。靈芝是一種好氣性真菌，新鮮空氣在整個生長髮育期間必不可少，當空氣中二氧化碳的體積分數大於0. 1%時，子實體不能開傘。此外光線對靈芝的發育也起著重要影響，在無光黑暗條件下靈芝的生長速度最快。

根據栽培方式不同，靈芝可分為原木靈芝、椴木靈芝、袋料靈芝等。用樹幹作原料培養的靈芝叫做原木靈芝，靈芝肥大，芝蓋厚，其孢子粉含油量最高，是非常名貴的靈芝品種。大椴木栽培的靈芝多糖含量最高，單糖組成也更豐富。袋料靈芝則主要以木屑為培養基來培養，靈芝產量高，生長週期短，該培養方式仍可保留靈芝多糖，氨基酸等營養成分。

靈芝外形呈傘狀，菌蓋腎形，古代代表吉祥的”如意”就取之於靈芝的形狀。藥用部位為靈芝的菌蓋，食用時可加工成片易於藥效的揮發。 赤芝是靈芝屬中的代表種，其表面黃褐色至紅褐色，具有光澤。

注：段木種植赤靈芝

注：炮製加工后的赤靈芝

在中國，赤芝具有悠久的用藥歷史，早在距今約2400年的古籍《列子· 湯問》中就有「朽壤之上，有菌芝者」的記載。 中國最早的藥學著作《神農本草經》將赤芝列為上品^[1] 尚志鈞 校注. 神農本草經校注[M]. 北京： 學苑出版社，2008： 28.，”主胸中結，益心氣，補中，增慧智，不忘。 久食，輕身不老，延年神仙。 一名丹芝，生山谷。  “至明朝，中國中醫史上的巨作《本草綱目》詳細記載了靈芝的顏色與種類，對靈芝的性狀、功效進行了詳細描述。 根據古籍記載，平常耳熟能詳的靈芝常常指「赤芝」，其形態及藥效與現代認知相一致^[2] 趙繼鼎. 我國古籍中記載六芝的初步考證[J]. 微生物學通報， 1989， 16（3）： 36-43.。

《神農本草經》中記載靈芝能夠扶正固本、滋補強壯、延年益壽；現代藥理學表明，靈芝不僅能夠提高機體免疫力，還能調控血糖，輔助治療腫瘤，保護肝臟，止咳，美容養顏等^[3] YANG Y, ZHANG H,ZUO J,et al. Advances in research on the active constituents and physiological effects of Ganoderma lucidum [J]. Biomedical Dermatology, 2019, 3(1):6.。靈芝以下的主要有效成分使得靈芝具有如此豐富的藥用價值。

1. 靈芝多糖

多糖是靈芝能夠起到免疫調節、抗腫瘤及抗輻射等作用的關鍵成分^[3] YANG Y, ZHANG H,ZUO J,et al. Advances in research on the active constituents and physiological effects of Ganoderma lucidum [J]. Biomedical Dermatology, 2019, 3(1):6.。靈芝中的多糖可通過對免疫系統的刺激，顯著提高機體免疫功能，保護肝臟^[4] Zhang Yiwen,Feng Yanbo,Wang Wenshuai et al. Ganoderma lucidumCharacterization and Hepatoprotections of Polysaccharides against Multiple Organ Dysfunction Syndrome in Mice. [J] . Oxid Med Cell Longev, 2021, 2021: 9703682.，對現代常見的亞健康狀態有很好的輔助治療作用。靈芝多糖亦可通過抵抗自由基，抑制人體氧化過程起到延緩衰老的作用^[5]。

2. 靈芝酸

靈芝酸是靈芝三萜類成分中的重要的活性物質^[6] Abulizi Abudumijiti,Hu Ling,Ma Ang et al. Ganoderic acid alleviates chemotherapy-induced fatigue in mice bearing colon tumor. [J] . Acta Pharmacol Sin, 2021, undefined: undefined.。越苦的靈芝，靈芝酸含量越高。靈芝酸這一成分使得靈芝具有止咳祛痰、解痙平喘^[7] RAHMAN MA , ABDULLAH N , AMINUDIN N.Evaluation of the an - tioxidative and hypo -cholesterolemic effects of lingzhi or reishimedicinal mushroom,Ganoderma lucidum (agaricomycetes), in ame - liorating cardiovascular disease [J]. Int J Med Mushrooms, 2018,20 (10) : 961 - 969.的作用。 此外，靈芝酸還具備保肝，止痛，解毒的作用。

3. 甾醇類成分

靈芝中含有較多的甾醇類成分，如麥角甾醇、麥角甾醇棕櫚酸酯等。甾醇類成分可以顯著提高人體的免疫功能，阻止腫瘤細胞的生長，是靈芝用於治療癌症的原因之一^[8] Xu Juan,Xiao CongMei,Xu HaiShun et al. Anti-inflammatory effects of Ganoderma lucidum sterols via attenuation of the p38 MAPK and NF-κB pathways in LPS-induced RAW 264.7 macrophages. [J] . Food Chem Toxicol, 2021, 150: 112073.。

4. 氨基酸和微量元素

此外，靈芝中還含有人體所必需的氨基酸和微量元素，能提高人體免疫力，消炎、護膚，是美容保健的不二選擇^[9] Lian Lingdan,Wang Lingshuai,Song Shuqi et al. Ganoderma lucidumGCN4 regulates secondary metabolism through activating antioxidant genes expression under nitrogen limitation in . [J] . Appl Environ Microbiol, 2021, undefined: undefined.。

作為葯食兼用菌，有古代本草書籍記載靈芝的加工方式為陰乾。中國藥典2020年版^[10] 國家藥典委員會. 中國藥典[M].北京：中國醫藥科技出版社，2020：1088.記載：”全年採收，除去雜質，剪除附有朽木、泥沙或培養基質的下端菌柄，陰乾或在 40-50°C 烘乾”。

靈芝是性質溫和又具有極高營養功能的珍貴本草。目前靈芝未報導出食用搭配禁忌，幾乎能與所有的食材和藥物同服，也已被中國納入「葯食同源」目錄。

在海外，靈芝的功效價值也得到了多方面認可，目前已經收錄進入《美國草藥藥典（American Herbal Pharmacopoeia and Therapeutic Compendium）》，在質量和安全性上得到肯定。 在日韓等國家，靈芝作為功能性食品用於藥膳、餅乾和飲料中。靈芝在日常生活中的廣泛應用證實了它的安全性^[11] Wicks SM, Tong R, Wang CZ et al. Safety and tolerability of Ganoderma lucidum in healthy subjects: a double-blind randomized placebo-controlled trial. Am J Chin Med. 2007; 35(3):407-14.。

未見任何關於靈芝在急性毒性、長期毒性、遺傳毒性及不良反應方面的報導，由此可見靈芝具有較好的安全性。